关于文明形成的标志，长期以来，世界上公认的“三要素”是文字、冶金术和城市的出现。
恩格斯曾写道：“文明时代是学会对天然产物进一步加工的时期，是真正工业和艺术产生的时期”，作为文明基石的冶金术， 因科技、艺术、手工等多方面融合，在考古学上有着相当重要的地位。对广大国人来说，冶金术这个词也并不陌生，映入脑海的第一反应就是中华历史上辉煌的“青铜时代”——当我们踏入博物馆，司母戊鼎、曾侯乙编钟等造型精美、工艺复杂、性能高超的青铜礼器，作为礼制的象征，不仅带给观众以视觉和美学上震撼，也是中华文化画卷上浓墨重彩的一笔。中华文明在冶金技术方面重大的发明创造，直接奠定了我们文明起源、早期发展和后期壮大的物质基础， 其中青铜和钢铁对文明产生了重大的影响。
商后母戊鼎，又称司母戊鼎、司母戊大方鼎，是商后期（约前十四世纪至前十一世纪）铸品，于1939年出土于河南省安阳市武官村，现藏于中国国家博物馆《古代中国》基本陈列展厅内。商后母戊鼎高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，重832.84千克。不仅如此，从世界范围的考古发现来看，青铜器在世界各国均有出现，是一种世界文明的象征。于是，当我们回望历史深处，不禁要问，冶金术从何起源？又如何在世界范围内传播的？日本著名画家、中日友好使者平山郁夫先生为追随“玄奘”的脚步，自20世纪60年代起，携夫人平山美智子150次遍访丝路沿线国家，出于对逝去文明的尊重与惋惜，他怀着一颗赤诚之心，保护世界文化遗产，收集了大量可能因政治或宗教动乱而遭到损毁遗失的文物，这其中，就包括大量的金属器。
平山郁夫（Hirayama Ikuo，1930年6月15日~2009年12月2日），日本著名画家，原日中友好协会名誉会长。以《佛教传来》在日本美术界崭露头角，其后相继以《入涅盘幻想》、药师寺三藏院闭环《大唐西域壁画》等佛教题材的画作，成为日本最顶尖的画家之一。为拓展视野，促进交流，日本黄山美术社协助平山郁夫丝绸之路美术馆，在2022中日邦交正常化50周年之际，特别策划《灿烂的记忆：从美索不达米亚到犍陀罗——东方文明古国冶金术展》。
展览将展示平山郁夫先生收藏的地中海沿岸—中亚的丝绸之路沿线国家的金属类文物共计254组（263件），为广大观众和学界了解和研究丝绸之路沿线国家，冶金术的传播和交往打开一扇窗户。国内首展将于8月中旬在敦煌研究院正式举办，目前正在紧锣密鼓的筹备中。
四轮铜牛车
工艺：铜牛失蜡法浇铸；
铜车锻造尺寸：宽49cm 纵深24cm 高16cm
苏美尔早期王朝（3000-2350 BC) 伊拉克拉格什
展品点评：
此四轮铜牛车采用的是失蜡法浇筑，与秦始皇陵铜车马（公元前 221～前 210 年）属同种工艺，只是相对粗糙。
失蜡法工艺流程大致为：以蜡制模（或在范芯表面覆一层蜡）、制范（在蜡模外层涂泥作为外范）、失蜡（加热使蜡液流出）、浇注铜液以填满蜡模留下的空腔。
2000多年后秦朝工匠运用失蜡法铸造出精美、繁缛、体量庞大的青铜马车，将这项青铜铸造工艺发挥得淋漓尽致。
青铜之冠 ：秦始皇帝陵铜车马
凡是过往，皆为序章。北京大学考古文博学院党委书记、教授陈建立曾说：“考古给我们最大的启示是，外来技术与文化在中国发展时，中华民族有足够的创造力赋予其新生力量，为我所用，回馈世界。这就是中华文明最为核心的特质和创造之美。”相信看了本期展品，你也会有同样的收获吧！让我们下期再见！